塩化マグネシウムの調製は主に、大規模な工業生産と小規模な実験室での調製に分類されます。{0}{1}どちらの場合も、中心となるアプローチには、マグネシウム化合物と塩酸を反応させるか、海水にがりから物質を抽出することが含まれます。
1. にがり（海水塩製造の副産物）をカーナライト（KCl・MgCl2・6H2O）溶液に濃縮し、冷却して塩化カリウムを除去し、その後残った溶液をさらに濃縮、ろ過、冷却、結晶化することにより得られます。酸化マグネシウムや炭酸マグネシウムを塩酸に溶かすことによっても製造できます。無水塩化マグネシウムは、塩化アンモニウムマグネシウムを加熱してアンモニアを飛ばすことによって得られます。
2. 無水塩化マグネシウムは、塩化アンモニウムと塩化マグネシウム六水和物の混合物-、またはそれらから形成される複塩-を塩化水素ガス流中で脱水することによって調製できます。