水酸化マグネシウムは、化学式 Mg(OH)₂ を持つ白色の粉末または結晶です。これは研究室でよく見られる弱アルカリ性物質です。
天然に存在する鉱物形態の Mg(OH)2 であるブルーサイトは、CdI2 タイプの層状構造を持っています。中性子回折の研究では、単一層内で各 Mg2+ イオンが 6 つの OH- イオンに囲まれていることが示されています。各 OH⁻ 基は同じ層内の 3 つの Mg2+ イオンと結合を形成し、隣接する層内の 3 つの OH⁻ イオンと接触します。
OH- イオンは層に対して垂直に配向します。
Mg2+ イオンの電気的陽性の性質により、プロトンは層の反対側に向かって反発されます。その結果、層間に水素結合は形成されず、層はファンデルワールス力によって保持されます。 Mg(OH)2 結晶は反応性 MgO の水和によって形成されます。マグネシウム塩溶液から沈殿したコロイド状のMg(OH)₂でさえ、X-線回折分析によって粗大な結晶で構成されていることが明らかになりました。
